Die prognostischen Fähigkeiten der Politikwissenschaft sind mehr als begrenzt. Voraussagen erweisen sich oft in kürzester Zeit als überholt oder verfehlt. Nichtsdestoweniger ist es legitim, es als eine Aufgabe der Politikwissenschaft zu begreifen, Szenarien zu entwickeln und Politikempfehlungen abzugeben. Diesem Ansatz folgt auch dieser Band, der Aufsätze versammelt, die 1996 in der Stiftung Wissenschaft und Politik vorgestellt wurden. Ein Kreis von syrischen und europäischen Akademikern hat die wichtigsten Herausforderungen für die syrische Wirtschafts- und Regionalpolitik analysiert und mit dem Bezugspunkt des Jahres 2010 versucht, mögliche Szenarien zu den jeweiligen Entwicklungen zu skizzieren. Der prognostische Ansatz mag diskussionswürdig sein, losgelöst vom theoretischen Zugang jedoch bietet der Band den Regionalexperten wichtige Einsichten in die Determinanten und Bestimmungsfaktoren der syrischen Politik in den nächsten Jahren. Dies ist um so wichtiger, als dieser nahöstliche Akteur von der deutschen Politikwissenschaft häufig bei der Analyse regionalpolitischer Zusammenhänge vernachlässigt wird. Inhalt: Volker Perthes: Introduction: Visions of Syria (7-17); Rafic Jouejati: Syria as a regional power by 2010 (19-22); Eberhard Kienle: Beyond the Lion´s Reach: External Factors and Domestic Change in Syria (23-40); Sylvie Pölling: Overall Economic Developments and Reform Policies (41-58); Riad Seif: Private Sector Development - Scenarios for the Future (59-70); Kheder Zakaria: Labour Force, Job Opportunities, and Social Deployment in Syria (71-80); Samir Hasan: Education and Development in Syria and Scenarios for the Future (81-93); Maged Daoud: Regional Water Resources and Their Influence on the Economy of Syria (95-110); Volker Perthes: The Peace Process, Relations with Lebanon, and Domestic Change (111-125).