Barings Auflistung der politischen, wirtschaftlichen und sozialen Verfehlungen in der Bundesrepublik Deutschland ist frei von Überraschungen. Ohne sonderlich in die Tiefe zu gehen, werden die Mißstände angeführt: etwa die "Krise der Staatsfinanzen" (88), die der Autor u. a. durch eine fehlgesteuerte Sozialpolitik verursacht sieht, oder den laut Baring übertriebenen Ehrgeiz, einen ständigen Sitz im UN-Sicherheitsrat zu erhalten, oder "die Schläfrigkeit der öffentlichen Meinung" und der "Mehltau der Gestaltungsarmut, der auf allen politisch relevanten Problemen liegt" (291). Das abschließende Urteil lautet: "Der Staat, seit langem schon überlastet, ist an den Grenzen seiner Leistungskraft angelangt." (320) Einen Lösungsansatz entwickelt Baring nicht, er verweist lediglich auf Staaten wie Neuseeland, Schweden oder die Niederlande, in denen manche Probleme anders, auf jeden Fall zupackend gelöst worden sind. Barings Botschaft an den verwöhnten Wohlfahrtsstaat Bundesrepublik läßt sich in einem Wort zusammenfassen: "Radikalkur" (317). Das bedeutet zum Beispiel den Wegfall der Subventionspolitik in der Landwirtschaft oder die Einführung marktwirtschaftlicher Prinzipien in der Staatsverwaltung. Ob die konservativen Perspektiven tatsächlich den Weg zur Lösung vieler Probleme weisen, diskutiert Baring nicht kontrovers. Das wortgewandt vorgetragene und durchaus nachvollziehbare Votum für einen Wandel im Staat erhält so leider den Beigeschmack einer ideologischen Argumentation. Inhaltsübersicht: I. Deutschlands Zukunft als Industrienation und Sozialstaat; II. Außenpolitischer Wandel; III. Die Europäische Währungsunion; IV. Erstarrte Parteien, schläfrige öffentliche Meinung.