Es werden die Forschungsergebnisse der Projektgruppe des Zentrums für Zeithistorische Forschung, die sich seit Anfang 1996 mit dem Thema "Sowjetisierung und Eigenständigkeit - Handlungsspielräume und Entscheidungsprozesse 1945 bis 1963" befaßt, sowie die Arbeiten von vier weiteren Historikern vorgestellt. Wichtigste Quellengrundlage bildet dabei die teilweise erstmalige Auswertung von Akten aus deutschen, russischen und tschechoslowakischen Archiven, die nach 1989/90 zugänglich gemacht wurden. Inhalt: Leonid J. Gibianskij: Sowjetisierung Osteuropas - Charakter und Typologie (31-79); Andreas Malycha: Die Illusion der Einheit - Kommunisten und Sozialdemokraten in den Landesvorständen der SED 1946-1951 (81-117); Thomas Klein: Die Parteikontrolle in der SED als Instrument der Stalinisierung (119-161); Jochen Laufer: Von den Demontagen zur Währungsreform - Besatzungspolitik und Sowjetisierung Ostdeutschlands 1945-1948 (163-186); Monika Kaiser: Wechsel von sowjetischer Besatzungspolitik zu sowjetischer Kontrolle? Sowjetische Einflußnahme und ostdeutsche Handlungsspielräume im Übergangsjahr von der SBZ zur DDR (187-231); Michael Lemke: Prinzipien und Grundlagen der Außenbeziehungen der DDR in der Konstituierungsphase des DDR-Außenministeriums 1949-1951 (233-274); William Stivers: Amerikanische Sichten auf die Sowjetisierung Ostdeutschlands 1945-1949 (275-304); Jaroslav Kucera: Die Kaderpolitik der Kommunistischen Partei der Tschechoslowakei in der zentralen Staatsverwaltung 1945-1952 (305-341).