Am 11. September 2001 hat wohl jeder, der einen Fernsehapparat besitzt, gebannt davor gesessen und die schrecklichen Ereignisse verfolgt. Schnell waren auch erste Informationen zu den Hintergründen der Wahnsinnstat verfügbar. In ihrem minutiös recherchierten und packend geschriebenen Buch haben 40 Redakteure und Rechercheure des Magazins "Der Spiegel" nun alles zusammengetragen, was seitdem bekannt geworden ist. Sie bieten weder eine Analyse des Geschehens noch eine Bewertung der politischen Hintergründe und Folgen des Terroranschlags, sondern konzentrieren sich vielmehr auf die Schilderung der Ereignisse. Ein ums andere Mal beschleicht den Leser dabei blankes Entsetzen, einmal angesichts der kalten Präzision, mit der die Attentäter vorgingen, aber vor allem auch angesichts der Leiden der Opfer und Überlebenden. Das "Spiegel"-Team hat monatelang in den USA recherchiert, mit Betroffenen gesprochen und viele Protokolle bzw. Berichte gesichtet. Auf dieser Grundlage ist ein detailliertes Bild der Vorbereitungen der Attentäter und der weltweiten Jagd nach ihren Hintermännern entstanden. Der Band beeindruckt aber vor allem durch die Berichte über die Menschen, die am 11. September im World Trade Center waren. Abstrakte Opferzahlen werden so zu konkreten Schicksalen. Neben der Fülle an Information, die das Buch bietet, berührt es den Leser deshalb auch durch das menschliche Leid, von dem es berichtet. Wer es gelesen hat, weiß zwar sehr viel mehr; die Tat wird dadurch aber eher noch unbegreiflicher als vorher.