Bezugnehmend auf die aktuelle Diskussion in Frankreich, ob denn Hitlers und Stalins Terrorregime vergleichbar seien, verweisen die Herausgeber auf die Einzigartigkeit des Kommunismus: "Diese Bewegung hat im Stalinismus mehr ihrer eigenen Führer, Funktionäre und Mitglieder ermordet, als dies ihre Feinde taten." (VII) Die Aufsätze - sie wurden im Rahmen von zwei Workshops der Mannheimer Kommunismusforschung diskutiert - zu den Parteisäuberungen in der KPdSU und anderen kommunistischen Parteien Ost- und Mitteleuropas werden durch 45 zum Teil hier erstmals veröffentlichte Dokumente ergänzt und bieten somit einen breiten Überblick über die Säuberungen, die "sich als zentrales Herrschaftsinstrument stalinistischer Diktatur" (VIII) identifizieren lassen. Inhalt: Hermann Weber: Einleitung: Bemerkungen zu den kommunistischen Säuberungen (1-31); Aleksandr Vatlin: Kaderpolitik und Säuberungen in der Komintern (33-89); Reinhard Müller: "Wir kommen alle dran". Säuberungen unter den deutschen Politemigranten in der Sowjetunion (1934-1938) (121-159); Fritz N. Platten: Heinz Neumann - Vom Zürcher Regen in die Moskauer Traufe (167-179); Jelena Subkowa: Kaderpolitik und Säuberungen in der KPdSU (1945-1953) (187-236); Gennadij Bordjugow: Das ZK der KPdSU (B), die Sowjetische Militäradministration in Deutschland und die SED (1945-1951) (283-311); Ulrich Mählert: "Die Partei hat immer recht!" Parteisäuberungen als Kaderpolitik in der SED (1948-1953) (351-457); Hermann Weber: Schauprozeßvorbereitungen in der DDR (459-485); Karel Kaplan / František Svátek: Die politischen Säuberungen in der KPC (487-562).