Im Jahr 2000 erklärte Russland den zweiten Tschetschenien-Krieg offiziell für beendet. Drei Jahre später fand ein Referendum über eine im Kreml ausgearbeitete Verfassung, die Tschetschenien wieder zum Bestandteil der russischen Föderation machte, sowie über zwei Gesetze zur Präsidentschafts- und Parlamentswahl statt. Im Oktober 2003 wurde der frühere pro-russische Verwaltungsleiter Akhmad Kadyrov zum Präsidenten gewählt, um sieben Monate später einem Anschlag zum Opfer zu fallen. Referendum und Wahlen waren erzwungen und manipuliert, beides wurde von in- und ausländischen Beobachtern als Farce bewertet. In diesem Band werden die Geschehnisse im Jahre 2003 näher beleuchtet. Tany Lokshina ist Vorsitzende der russischen Menschenrechtsorganisation Demos und ehemalige Geschäftsführerin der Moscow Helsinki Group. Beide Organisationen haben die Ereignisse im Zusammenhang mit der umstrittenen Präsidentschaftswahl kritisch beobachtet und kommentiert. Ihre Analysen und Beobachtungen sowie relevante Dokumente sollen einem breiteren Publikum vorgestellt werden. Es geht ihnen darum, aufzuzeigen, dass die Wahlen weder zu einer Lösung des Konflikts beigetragen noch einen politischen Prozess in Gang gesetzt haben, sondern im Gegenteil Ausdruck des Scheiterns sind. Sie verstehen ihre Publikation als Einladung an die russische Öffentlichkeit und die internationale Gemeinschaft, an der Diskussion über einen Ausweg aus der Krise teilzunehmen.