Anläßlich des Todes des jordanischen Königs Hussein im vergangenen Jahr sind eine Reihe von Biographien dieses nahöstlichen Herrschers erschienen. Eine davon hat der ehemalige ARD-Nahostkorrespondent Konzelmann vorgelegt. Dieser genießt in der deutschen Nahostforschung, insbesondere der Islamwissenschaft, einen zweifelhaften Ruf, da ihm zahlreiche Wissenschaftler vorwerfen, er habe mit seinen Publikationen ein verzerrtes Bild des Islam gezeichnet und unbegründete Ängste vor islamistischen Strömungen geschürt. Mit diesem Buch konzentriert sich Konzelmann jedoch auf das politische Geschehen des Nahen Ostens, genauer auf die Rolle König Husseins im arabisch-israelischen Konflikt bzw. im Nahostfriedensprozeß. Das mindeste, was man dem Autor konzedieren muß, ist, daß er gut informiert und faktenreich zu schreiben weiß. Die wichtigsten Etappen von Husseins Leben werden akkurat nachgezeichnet; dabei entsteht ein historischer Bogen vom post-kolonialen Nahen Osten der fünfziger Jahre bis zu den jüngsten arabisch-israelischen Abkommen des Madrider Friedensprozesses. Allerdings hat Konzelmann keine politische Biographie des jordanischen Königs vorgelegt und auch der Untertitel des Buches verspricht eine Fokussierung auf eine systematische Fragestellung, die der Autor nicht einhält. Zu häufig verliert er sich in der Schilderung von Äußerlichkeiten, verwendet Stilmittel eines historischen Romans und kommt letztlich über eine deskriptive Ebene nicht hinaus. Der fehlende Fußnotenapparat und die minimale Bibliographie unterstreichen diesen Eindruck. Eine politikwissenschaftliche Analyse des Lebens und der Wirkung König Husseins hat Konzelmann hiermit nicht vorgelegt. Dafür wird der interessierte Leser nach anderen Arbeiten zu greifen haben.