In Form einer Collage berichtet der Hörfunk-Journalist Thörner über Begegnungen mit Schiiten unterschiedlicher gesellschaftlicher Stellung im Irak der Jahre 2003 bis 2005. Auch wenn die Darstellung auf den persönlichen Eindrücken des Autors basiert, geht sie doch über einen privaten Erlebnisbericht hinaus. In der Zusammenschau der Ereignisse entfaltet sich ein facettenreiches Bild der irakischen Schiiten. Deutlich wird vor allem die grundsätzliche Offenheit der Schiiten für einen individuellen Glaubensweg, der sich u. a. in einer hierzulande weitgehend unbekannten Vielzahl religiöser Führer, aber auch in der Suche nach einem spezifisch irakischen Weg in die politische Zukunft äußert. Thörner versucht die oft komplexen Zusammenhänge und unübersichtlichen Beziehungsgeflechte verständlich zu machen. Dennoch zeigt selbst er sich manchmal verwirrt von der Vielfalt der geistlichen Führer, der „Vielzahl der weißbärtigen Greise“ (32), um deren Unterscheidung er sich zwar redlich, doch nicht immer erfolgreich bemüht (47); wie „Pudding“ (59) erscheinen ihm beispielsweise die Differenzen zwischen den politischen Organisationen SCIRI und Dawa-Partei. Wer jedoch bereit ist, ein wenig tiefer in die Materie einzusteigen, wird mit einer differenzierten Darstellung und unerwarteten Einsichten belohnt: Aufgrund ihrer Offenheit sei „die multipolare Gedankenwelt der Schia, radikalen Strömungen zum Trotz, gut geeignet, Demokratisierung zu fördern und den Islam langfristig mit der Moderne auszusöhnen“ (10).