Nicht erst seit dem "Ende der großen Erzählungen" - also der postmodernen Wende - ist die Rede über Werte der Gefahr der Beliebigkeit ausgesetzt. Auch innerhalb der einschlägigen Fachdisziplinen wie Sozialwissenschaften oder Ökonomie besteht ein breites Spektrum heterogener Wertbegriffe und zwar sowohl in begrifflicher wie in inhaltlicher Hinsicht. Angesichts dieser Schwierigkeiten verfolgen die Autoren des Sammelbandes die keineswegs leichte Aufgabe, an sehr unterschiedlichen Fragestellungen - so zum Geltungsbereich von Wissenschaften, zur Kulturrelativität von Wertsystemen oder hinsichtlich der Zeit als eigenständiger Wertdimension - einen gemeinsamen ethischen Diskurs zu führen. Als Klammer der Beiträge dient - so der Herausgeber - die Absicht, die Differenz "zwischen der ethischen Auseinandersetzung über die richtigen Werte und der ökonomischen, soziologischen oder politischen Analyse tatsächlicher Gegebenheiten" (10) in Wertfragen zu verdeutlichen. Inhaltsverzeichnis: I. Wissenschaft und Gesellschaft: Brigitte Falkenburg: Der Wert der Wissenschaft (19-37); Dietrich Wegener: Entmündigt die Wissenschaft die Gesellschaft oder ist das Umgekehrte der Fall? (39-65); Ole Döring: Bioethik versus Globalisierung - Perspektiven der Vereinbarkeit von Menschenwürde und Biomedizin (67-94). II. Einheit oder Trennung der Menschheit? Walter Schweidler: Globale Menschenrechte: Einheits- oder Trennungsprinzip der Menschheit? (97-113); Johannes Hoffmann: Mythen der Nationen/Regionale Traditionen - Hemmnisse auf dem Weg nach Europa? (115-144); Karl Homann: Die Funktion von Werten in der modernen Gesellschaft (145-157). III. Globale Verschiebungen: Hartmut Wasser: Dominanz oder Konvergenz? Der amerikanisch-europäische Zivilisationstransfer im 20. Jahrhundert (161-178); Heiner Roetz: Europa und die "Asiatischen Werte" (179-193); Clemens Kauffmann: "Clash of Views": Was fehlt dem politischen Liberalismus zur Moral des 21. Jahrhunderts? (195-215). IV. Werte und zeitlicher Wandel: Paul U. Unschuld: Grundwerte und Zivilisation. Multikultur als Zukunftsmodell 2000? (219-233); J. T. Fraser: Zeit und menschliche Werte - eine zeitgenössische Sicht (235-250); Jürgen Rinderspacher: Zeitdarwinismus oder Zeitpolitik? Der Wert der Beschleunigung in der Zivilgesellschaft (251-275).