Der Bereich Forschung und Technologie nimmt im EU-Haushalt eine wichtige Stellung ein, nach Agrar- und Strukturfördermaßnahmen bildet er den drittgrößten Budgetposten. Ein zentrales Instrument zur Umsetzung der forschungs- und technologiepolitischen Zielsetzungen der Union stellen die gemeinschaftlichen Forschungsrahmenprogramme dar, in denen ausgewählte Forschungsbereiche gezielt finanziell gefördert werden. Das 1998 beschlossene Forschungsrahmenprogramm der EU (RP5) gilt als ein "Meilenstein" (10) in der Geschichte der europäischen Forschungspolitik, was sich sowohl auf seinen Inhalt als auch auf seine Entstehungsgeschichte bezieht. Die Autoren analysieren diesen Entstehungsprozess auf supranationaler Ebene und den Meinungsfindungsprozess hierzu in Österreich. Sie fragen, wie demokratisch die europäische Forschungs- und Technologiepolitik im Bereich der Beratung und Verabschiedung des fünften Rahmenprogramms ist beziehungsweise wie demokratisch sie sein soll. Das Autorenteam will einen demokratietheoretischen Beitrag zur Technologiepolitik und Europaforschung leisten. Die umfangreichen empirischen Arbeiten fanden zwischen 1999 und 2002 im Rahmen eines Forschungsprojektes am Institut für Höhere Studien statt, das folgenden Titel trug: "Politikvorbereitungsprozesse und Verhandlungsmechanismen im EU-Politikfeld Forschung und Technologie: Österreichs Weg in das Fünfte Rahmenprogramm in vergleichender Perspektive".