Von vielen wegen seiner bedächtigen Art eher belächelt, war Scharpings Start ins Amt des Verteidigungsministers nicht gerade mit großen Erwartungen überfrachtet. Überraschend gelang es ihm jedoch, durch eine konsequente Haltung im Kosovo-Krieg sehr schnell in der Öffentlichkeit an Statur zu gewinnen. Seine persönlichen Aufzeichnungen aus dieser Zeit, die in diesem Buch abgedruckt sind, machen deutlich, welche Motivation ihn dabei leitete: die Abscheu vor den Greueltaten dieses Krieges und der unbedingte Wille, ihnen mit den zur Verfügung stehenden Mitteln entgegenzutreten. Wer aus Scharpings Buch jedoch präzise Einblicke in die damaligen Entscheidungsfindungsprozesse oder gar Reflexionen über Sinn und Zweckmäßigkeit einer derartig von moralischen Motiven geleiteten Außen- und Sicherheitspolitik erwartet, wird von der Lektüre enttäuscht sein. Man erfährt viel darüber, an welchen Tagen Scharping mit wem sprach und was er hier und da anordnete. Ähnlich wie bei anderen Veröffentlichungen von Politkern beschleicht den Leser ab und an das Gefühl, daß ein Faksimile des Terminkalenders auch nicht weniger Informationen geliefert hätte. Gelegentliche kritische Bemerkungen über die Handelnden in der Koalition der westlichen Staaten, häufige Bekundungen des Entsetzens angesichts immer neuer Meldungen über das barbarische Vorgehen der Serben und die Betonung der Bedeutung westlicher Geschlossenheit lassen aber immerhin erkennen, worauf es Scharping bei der Gestaltung seiner Kosovo-Politik ankam. Die teils im Original abgedruckten, zum größeren Teil aber für diese Veröffentlichung neu formulierten Aufzeichnungen können eine systematische Studie bei weitem nicht ersetzen. Dazu fehlten dem Autor wohl auch der persönliche und der zeitliche Abstand zu seinem Gegenstand.