Die Verlagerung nationalstaatlicher Aufgaben auf supranationale Ebenen (EU) oder Organisationen (WTO) einerseits und die grenzüberschreitende Verflechtung ökonomischer Beziehungen andererseits umschreiben einen Entwicklungstrend, der den Handlungsspielraum nationaler und regionaler Akteure zunehmend einschränkt. Das betrifft zumal die Ressorts der Wirtschafts- und Beschäftigungspolitik. Hier sehen sich die politischen Akteure – national wie regional – in der Sicherung der Wettbewerbsfähigkeit heimischer Unternehmen ebenso wie in Auffangmaßnahmen angesichts hoher Arbeitslosigkeit zugleich einem starken Handlungsdruck ausgesetzt. Auf seiner neunten Jahrestagung (2005) hat das Institut für Weltwirtschaft und Internationales Management (IWIM) der Universität Bremen dieses Thema aufgegriffen. Die Autoren – überwiegend Ökonomen aus dem Wissenschaftsbereich, aber auch Vertreter der Tarifparteien – setzen sich mit drei Themenschwerpunkten auseinander: Chancen und Herausforderungen der Globalisierung für hoch entwickelte Industrienationen; Erklärung der Beschäftigungsprobleme in Deutschland; Ausrichtung der nationalstaatlichen Wirtschafts- und Beschäftigungspolitik. Angesichts der unterschiedlichen (fach-)politischen Positionen der Referenten fiel die Debatte vor allem bei den letzten beiden Themen durchaus kontrovers aus.