Das Buch stellt das umfassende Werk des bekannten Soziologen Giddens vor. Er „ist einer der ganz wenigen Vertreter seiner Generation, die das Fach Soziologie noch in voller Breite repräsentieren und programmatisch zu integrieren versuchen" (11). Im Mittelpunkt dieses Buches stehen aber weder Giddens Kommentierungen soziologischer Theoretiker noch seine Arbeiten zur sozialwissenschaftlichen Methodik, sondern vielmehr seine Theorie der Strukturierung und seine jüngsten Texte zur modernen Gesellschaft, den „Life-Politics" und zum „Dritten Weg" der englischen Sozialdemokratie. Das Buch ist klar gegliedert und eignet sich gut als Einführung für Studenten. Aus dem Inhalt: 1. Die Strukturierung sozialer Ungleichheit 2. Die Konstitution der sozialen Ordnung 2.1 Kritik der Sozial- und Gesellschaftstheorie 2.2 Handeln und Struktur - Die Theorie der Strukturierung 3. Diskontinuitäten - Raum und Zeit der modernen Gesellschaft 3.1 Gesellschaftssysteme und Strukturprinzipien 3.2 Die vier institutionellen Dimensionen der Moderne 3.3 Globalisierung und Zukunftsungewissheit 4. „Life-Politics" und die Agenda des „Dritten Weges" 4.1 Identität und Intimität zwischen Routine und Reflexivität 4.2 Kritische Theorie und die Politik des „Dritten Weges" 5. Rezeption und Wirkung