Der reichhaltige Sammelband enthält zwanzig Beiträge, in denen aus verschiedener Perspektive Fragen der Legitimation und des Zustandes sowie Formen aktueller Bedrohungen der Demokratie aufgegriffen werden. Angesichts einer globalisierten Welt haben die Bedrohungen der Demokratie zugenommen. Nach dem Wegfall der Systemkonkurrenz durch den Zusammenbruch des Realsozalismus müssen die westlichen Demokratien die Vorteile ihres politischen Systems und dessen Legitimation aus sich heraus begründen. Die Verfasser, renommierte bundesdeutsche Politikwissenschaftler verschiedener Hochschulen, analysieren unterschiedliche Bedrohungsprozesse etwa durch schwindende Zustimmung und Partizipation (u. a. „Politikverdrossenheit“), durch Entgrenzungen (u. a. Globalisierung, EU), durch „Leistungsgrenzen“ (u. a. Feindkonstruktionen, Innere Sicherheit, Biopolitik), funktionale Selbstblockaden und normative Selbstüberforderung. In den Analysen wird eine Vielzahl von einzelnen Themenaspekten berührt. Dabei zeigt sich, dass an die Politikwissenschaft hohe Aufgaben gestellt sind: Es gilt einerseits, die vielfältigen und komplexen Probleme zu analysieren und andererseits, sowohl demokratietheoretische wie auch angemessene praktische Antworten zu formulieren. Insgesamt verdeutlichen die anspruchsvollen Beiträge des Bandes, dass und „warum die Demokratie ein durch ihre Offenheit und Komplexität zugleich leistungsstarker wie bedrohter Regimetype ist“ (24).