Der politisch-gesellschaftliche Anlass für eine wissenschaftlich fundierte Friedensforschung ergab sich nach dem Zweiten Weltkrieg: angesichts des atomaren Bedrohungspotenzials war das Überleben der in einen Atomkrieg verwickelten Völker infrage gestellt. Der Autor unternimmt den Versuch, "die Probleme von Begriffsbildung und Theoriestatus in der Friedensforschung aufzuklären" (9). Dabei geht es ihm weder darum, die verschiedenen Verfahren der Begriffsbestimmung, noch die unterschiedlichen Theorieansätze in der Friedensforschung gegeneinander auszuspielen. In Anlehnung an Max Webers Definition des Idealtypus versucht der Verfasser vielmehr, einen anderen Zugang zur Diskussion zu gewinnen. Aus der Beschäftigung mit Theoriestatus und Begriffsbildung von "Frieden" heraus ergibt sich für Schwerdtfeger die "idealtypische" Einsicht, dass "Frieden dauerhaft nur als Weltfrieden gedacht werden kann" (204). Allein darin sieht er die Voraussetzung, den Krieg technisch und dauerhaft unmöglich zu machen. Inhaltsübersicht: I. Problemstellung. II. Dimensionen des Friedensbegriffes: 1. Frieden - Wortbedeutung und alltagsweltlicher Sprachgebrauch; 2. Allgemeine Probleme der Konstituierung des Friedensbegriffs; 3. Probleme der Definition des Friedensbegriffs; 4. Frieden als Reflexionsbegriff; 5. Zur begriffsgeschichtlichen Bestimmung des Friedensbegriffs; 6. Bestimmung des Friedensbegriffs durch seine Gegenbegriffe; 7. Friedensbegriff und Politikbegriff. III. Theoriebegriffe und Theoriekonzepte des Friedens: 1. Zum Verhältnis von Begriffsbildung und Theoriebildung; 2. Übergreifende paradigmatische Ansätze; 3. Historische Friedensforschung; 4. Sozialer Wandel, Entwicklung und Frieden; 5. Frieden im Rahmen der Zukunftsforschung. IV. Theorie und Praxis: 1. Das Verhältnis von Theorie und Praxis; 2. Friedenspädagogik. Epilog. Zur Funktion eines idealtypischen Friedenskonzeptes.