Anlaß für diese Textsammlung ist die "Rückkehr der deutschen Hauptstadt nach Berlin", für die Herausgeber ein Ereignis "von enormer symbolischer Bedeutung im anhaltenden Prozeß der deutschen und europäischen Integration" (9). Die Einzelbeiträge erörtern, zum Teil ausführlich, u. a. die historischen, politischen, gesellschaftlichen und kulturellen Dimensionen dieses Funktionenwandels. Der Band ist als "Porträt Berlins" angelegt und spannt dabei einen Bogen "vom geschichtlichen Aufstieg der Stadt" seit dem 15. Jahrhundert "bis hin zu den aktuellen, aus der radikalen Umbruchssituation herleitbaren Zukunftsperspektiven" (12). Einige Beiträge gehen auf Vorträge ihrer Autoren in den letzten Jahren zurück und sind zum Teil ganz oder in Teilen an anderer Stelle erstveröffentlicht worden. Aus dem Inhalt: 1. Im Spannungsfeld der Geschichte: Laurenz Demps: Von der preußischen Residenzstadt zur hauptstädtischen Metropole (17-51); Michael Erbe: Aufstieg zur Weltstadt (52-80); Bernd Sösemann: Exerzierfeld und Labor deutscher Geschichte. Berlin im Wandel der deutschen und europäischen Politik zwischen 1848 und 1933 (100-120); Peter Steinbach: Berlin unter dem Nationalsozialismus. Hauptstadt im "Dritten Reich" - Zentrum des deutschen Widerstandes (121-148); Gerhard Wettig: Berlin vor den Herausforderungen des Kalten Krieges 1945-1989 (157-186); Peter Bender: Berlin - notwendiges Ärgernis (187-193); Werner Süss: Die Bundesrepublik und das Politikum der Hauptstadtfrage. Berlin - zwischen östlicher Lage und nationalem Symbol (194-234); Heinrich August Winkler: Die "Berliner Republik" in der Kontinuität der deutschen Geschichte (235-244); Alfred Grosser: Hauptstadt Berlin: Die Symbolik, die Realität und das Europa der Werte (245-256). 2. Von der geteilten Stadt zur Stadt der Ost-West-Begegnung: Jürgen Rostock: Ost-Berlin als Hauptstadt der DDR (259-294); Ralf Rytlewski: Berliner Politik: Zwischen Kiez und Stadtstaat (295-329); Wolfgang Templin: Gesamt-Berlin - eine Fiktion? Ostberliner Erblasten im Vereinigungsprozeß der deutschen Hauptstadt (330-347); Karl Schlögel: Die Mitte liegt ostwärts: Berlin im neuen Europa (348-356); György Konrád: Kompliment auf der Bärenbrücke stehend (357-364). 3. Stadt im Umbruch: Wirtschafts- und Sozialentwicklung: Wolfgang Rupf: Der Wirtschaftsstandort Berlin (389-414); Hans Willi Weinzen: Die Hauptstadt Berlin - zu teuer? Daten, Fakten und Positionen zum Streit (415-434); Wolfgang Quast / Wolfgang Schröder: Regionalmetropole Berlin (435-452); Frank Schmeichel: Berlin als Medienstadt (453-467); Hartmut Häussermann: Wohnen in Berlin. Die Entwicklung sozialräumlicher Strukturen (468-501); Johannes Leithäuser: Leben in Berlin (502-512); Barbara John / Dieter Götze: Berlins neue Internationalität (513-526). 5. Auf dem Weg zur Hauptstadt: Berlin als politisches und geistiges Zentrum: Wolfgang Zeh: Das Parlament in Berlin (649-659); Heinz Thörmer: Regieren von Berlin aus (660-667); Hermann Rudolph: Berlin - Zentrum im deutschen Regionalismus und Föderalismus? (668-683); Horst Teltschik: Berlin als Ort der deutschen Eliten? (684-701); Jochen Thies: Berlin als Medienereignis (702-714); Barbara Riedmüller: Wissenschaftsstadt Berlin. Hochschulen und Forschung im Vereinigungsprozeß (715-738); Hans-Jörg von Jena: Zwischen Grauzonen und Glanzepochen: Berlin als Kulturmetropole (739-770); Eckhart Gillen: Die Schönen Künste in Berlin: Eine Avantgarde im Hohlraum der Geschichte (786-808); Dorota Paciarelli: Mythos Berlin. Über die Unmöglichkeit der Objektivität in der Wahrnehmung der deutschen Hauptstadt (809-822); Tom L. Freudenheim: Begegnungen mit Berlin (823-834); Klaus Hartung: Berliner Übergangszeit: Entwickelt sich in der Hauptstadt eine Stadtgesellschaft und eine neue intellektuelle Kultur? (835-867).