Wann beginnt das Leben? Dürfen Embryonen getötet werden, um Kranke zu heilen? Diese beiden Fragen bestimmen die aktuellen bioethischen Debatten. Die Wissenschaftsjournalisten Prüfer und Stollorz stellen kurz und bündig die bisherige Entwicklung der Bioethik sowie die Positionen namhafter Philosophen vor. Inhalt: Bioethik - die erstaunliche Karriere einer philosophischen Disziplin; Von der DNS zum Genom - der Aufstieg der Lebenswissenschaften; Zwischen Glauben und Wissen - ethische Grundpositionen; Im Interesse aller Menschen - der Utilitarismus; Im Namen der menschlichen Würde - die Pflichtethik; Schutz von Anfang an - eine konsequente, aber fragile Position; Das abgestufte Lebensrecht - mehr Fragen als Antworten; Aktuelle Positionen der Philosophie.