Diss. HU Berlin; Gutachter: G. Schödl, K. Marxen, G. Dietrich. – „Am Ende wird es keine Sensationen und Enthüllungen geben können.“ (11) Mag Herbstritt auch keine boulevardmäßigen Sensationen über die „West-IM“ als wichtiges Personal der „Westarbeit“ des Ministeriums für Staatssicherheit, hier insbesondere der Hauptverwaltung Aufklärung (HV A), ausgraben, so bietet seine systematische Analyse stabile Ergebnisse und Erkenntnisse über die Tagesaufregung hinaus. Der Autor betrachtet etwa 500 Informelle Mitarbeiter hauptsächlich auf der Basis ihrer Strafverfahren nach 1990. Sicherlich sind darunter auch die sogenannten Spitzen-IM, wie der NATO-Spion „Topas“, die mit Landesverrat zur Anklage kamen. Allerdings liegt der Wert der Analyse nicht darin, diese Spitzenspione von der breiten Masse zu separieren, sondern im Gegenteil zu zeigen, ob es denn überhaupt innerhalb der Gruppe der West-IM Gemeinsamkeiten gab, die z. B. eine besondere Affinität zur Spionage oder der DDR bedeuten könnten. Gab es eine gefährdete Personengruppe, die sich die HV A besonders aufs Korn genommen hatte, um an die erhofften Informationen aus Militär, Politik, Verwaltung, Wirtschaft und Geheimdiensten zu gelangen? Die von Herbstritt herangezogenen Quellen offenbaren keinen allgemeinen Steckbrief des potenziellen West-IM, weder bezogen auf Bildung oder Geschlecht noch auf andere soziologisch fassbare Aspekte. Erscheint die Untersuchung anfänglich mit einer knapp 100 Seiten starken Einleitung auch etwas sperrig, so besticht Herbstritts Darstellung durch eine geordnete Detailtiefe, mit der es gelingt, die Sozialstruktur der West-IM zu veranschaulichen, die Aspekte der Agentenrekrutierung zu erläutern und schließlich die West-IM in Aktion zu beschreiben. Die Analyse bietet eine wichtige Grundlage für spätere Forschungen zum Thema.