Bahners, Leiter des Feuilletons der Frankfurter Allgemeinen Zeitung (FAZ), und Cammann, Redakteur im Feuilleton der Wochenzeitung Die Zeit, präsentieren eine Zusammenfassung von Texten, die zuvor im FAZ-Lesesaal online veröffentlicht worden sind. Diese Online-Beiträge wurden zum Erscheinen des letzten Bandes von Hans-Ulrich Wehlers „Deutscher Gesellschaftsgeschichte“ zusammengetragen. Sie werden um 18 Fragen herum gruppiert, welche die Herausgeber der Druckversion als besonders strittig bezeichnen. Mit der Beantwortung dieser Fragen wird untersucht, „wie sehr die Bundesrepublik, die wir kannten, Geschichte geworden ist und was von ihr noch heute unsere Erwartungen und Hoffnungen bestimmt“ (20). Mit etwa 60 Kurzbeiträgen behandeln namhaften deutschen Autoren strukturiert die einzelnen Themenkomplexe auf jeweils ein bis zwei Seiten. Den Beiträgen von Hans-Ulrich Wehler stehen dabei Texte von Wissenschaftlern wie Alfred Grosser, Paul Nolte, Peter Graf Kielmansegg, Anselm Doering-Manteuffel und Hans Ulrich Gumbrecht zur Seite. Daneben finden sich Beiträge von Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens (z. B. Klaus Harpprecht, Norbert Lammert und Wolfgang Schäuble). Es lassen sich dadurch in kurzer Zeit die unterschiedlichen Positionen innerhalb der neueren deutschen Geschichtswissenschaften vergleichen. Beiträge aus verschwisterten Disziplinen, wie den Literaturwissenschaften, der Soziologie und der Politikwissenschaft, spielen dabei eine nachgeordnete Rolle. Man kann Hans-Ulrich Wehler den Verdienst zusprechen, durch seine pointierten Thesen zu einer breiten gesellschaftlichen Debatte geführt zu haben. Dadurch hat er einen produktiven Prozess der identitären Selbstvergewisserung in Gang gebracht, der im vorliegenden Band zu einer Reihe informativer Beiträge zur neueren Geschichtswissenschaft geführt hat. Abschließende Antworten konnten aber selbstverständlich nicht gegeben werden. Der Band zielt weniger auf die Fachwissenschaft als auf die interessierte Öffentlichkeit.