Der Autor analysiert die französische Haltung zu den auch für die dortigen Beobachter überraschenden Ereignissen vom 17. Juni 1953 in der DDR. Er stellt zunächst die Beziehungen zwischen der DDR und Frankreich vor den Aufständen und dann die französischen Reaktionen darauf dar. Anschließend analysiert er, wie die Geschehnisse aus französischer Sicht eingeordnet und interpretiert worden sind. Dabei wird deutlich, dass sich die Reaktionen Frankreichs in erster Linie auf die Einschätzung der sowjetischen Politik beziehungsweise Ziele und deren Konsequenzen für eine mögliche Wiedervereinigung Deutschlands richteten. Für die Franzosen war die Angst vor dem deutschen Nationalismus ebenso zentral wie die Angst vor dem Kommunismus. Letztlich bestand seitens der Franzosen ein sicherheitspolitisch motiviertes Interesse am Erhalt des geteilten Deutschlands, was, so ein Fazit, mit zum Scheitern der Aufstände beitrug. Die nach der Krise verfestigte und als stabil eingestufte Situation Deutschlands war zudem, so ein weiteres Ergebnis der Arbeit, eine zentrale Voraussetzung für die politische Annäherung Frankreichs an Westdeutschland in den folgenden Jahrzehnten.