Die Verfasser geben eine Einführung in die seit Ende der Achtziger-, Anfang der Neunzigerjahre vermehrt debattierte Methode der Gruppendiskussion als sozialwissenschaftliches Erhebungsinstrument. Ausgehend von den historischen Wurzeln dieser qualitativen Methode erörtern sie theoretische, methodische und praktische Probleme sowohl bei der Erhebung als auch bei der Auswertung. Anhand dreier Fallstudien veranschaulichen sie abschließend die Reichweite und die Grenzen des Verfahrens. Inhaltsübersicht: 1. Historischer Abriß und Rekonstruktion des Verfahrens; 2. Die Einstellung auf das Kollektiv; 3. Anwendung des Verfahrens; 4. Zur Auswertung: Diskursanalyse; 5. Rekonstruktion des forschungspraktischen Vorgehens bei der Auswertung von Gruppendiskussionen.