Das Buch dokumentiert die Geschichte des sogenannten "frühen" Konzentrationslagers Breitenau vom Juni 1933 bis zu seiner Auflösung im März 1934. Zahlreiche Dokumente sowie Gespräche mit Zeitzeugen ermöglichten dem Autor eine sehr detaillierte Rekonstruktion der damaligen Geschehnisse, die durch eine Mischung aus korrektem, ordnungsgemäßem Verhalten einerseits, Sadismus und Geltungssucht andererseits sowie mutigem Eintreten Einzelner geprägt waren. Zugleich wird deutlich, daß Konzentrationslager nicht nur "von oben" befohlen wurden, sondern auch auf regionaler Ebene gezielt aufgebaut worden sind. Erschreckend ist dabei insbesondere, wie pragmatisch-praktische Aspekte (überfüllte Gefängnisse etc.) und zweckrational-ökonomisches Denken ineinander griffen, was zu der Einrichtung des KZs führte und seine Verwaltung maßgeblich prägte. Zudem wird die damalige Presseberichterstattung über das KZ Breitenau analysiert und das Schicksal ausgewählter Gefangener dargestellt. Dabei gelingt es dem Autor gerade mit seiner sachlichen, wissenschaftlich orientierten und mit vielen Originaldokumenten arbeitenden Darstellungsweise, die Unmenschlichkeit und Härte des NS-Regimes spürbar zu machen, auch wenn Breitenau sicherlich nicht zu den brutalsten Lagern des Dritten Reiches gehörte. Eine Aufstellung sämtlicher ehemaliger Gefangener des Lagers rundet das Werk ab. Inhaltsübersicht: Die Einrichtung des Konzentrationslagers Breitenau; Die Einweisung in das Lager Breitenau; Haftgründe; Das Konzentrationslager Breitenau in der zeitgenössischen Presse; Im Konzentrationslager; Die Wachmannschaften; Zur Rolle des Provisoriums Breitenaus bis zur Auflösung des Lagers; Zu einzelnen Schutzhaftgefangenen; Exkurs zum Lager Breitenau in der Zeit zwischen 1934 und 1945; Der Umgang mit dem KZ Breitenau nach 1945.