Die Darstellung nähert sich dem Thema collagenartig: Zeitzeugen unterschiedlicher Couleur, vom Widerstandskämpfer bis hin zum Systemtreuen, berichten, wie sie den 17. Juni 1953 erlebten. Es dominiert die persönlich-biografische Sichtweise, wobei die Ungerechtigkeiten des Systems anhand der individuellen Schicksale besonders deutlich werden. Die Darstellung wird durch zahlreiche Fotos der befragten Zeitzeugen aufgelockert. Zwar wurde ein einführender Überblick über das Geschehen vorangestellt, dennoch ist weder die wissenschaftliche Auseinandersetzung mit den Arbeiteraufständen noch die systematische Einordnung des Geschehens die Zielsetzung des Buches.