Die Beiträge dieses Sammelbandes über das wohl bekannteste Werk Machiavellis, „Il Principe“ (Der Fürst), bestechen durch ihre analytische Präzision. Auch die Einleitung wird – hat man sich erst einmal über den Exkurs auf den ersten Seiten zu den gegenwärtig diskutierten Forschungsfragen zum Untersuchungsobjekt hinweg gerettet – ihrer Funktion gerecht: einen kursorischen Überblick über Leben und Werk Machiavellis zu geben. Die folgenden Beiträge namhafter deutscher wie internationaler Wissenschaftler entsprechen den Kapiteln des behandelten Werkes, wobei jeweils zwei bis drei thematisch zusammengehörende Abschnitte von einem Autor behandelt werden. Der Band schließt mit zwei übergreifenden Aufsätzen, in denen Alessandro Pinzani der Frage nachgeht, ob – ungeachtet des Themas des „Fürsten“ – Machiavelli doch ein „Republikaner“(161) sei, was er bejaht. Hierbei wird, zur Beantwortung der Frage unerlässlich, auch das zweite zentrale Werk Machiavellis, die „Discorsi“, in die Betrachtung einbezogen. Das sicherlich Spannendste an dieser informativen, auch für „Nicht‑Machiavellisten“ (im Sinne einer intensiven, kenntnisgesättigten Beschäftigung mit dem Staatsdenker) verständlichen Darstellung ist einmal mehr der Nachweis, dass es sich bei Machiavelli keineswegs um einen Theoretiker handelt, der skrupelloses, unmoralisches Handeln von Politikern per se rechtfertigt. Vielmehr wird in allen Beiträgen deutlich, dass der Florentiner sehr wohl einen moralischen Rahmen um das Handeln seines Fürsten setzt: nur um eines „größeren Ganzen“ willen ist jener berechtigt, die persönliche Moral im Notfall hintan zu stellen. Abgerundet wird die Präsentation von einer Darstellung der Wirkmächtigkeit Machiavellis, die – wohl der Natur dieser Tour d’horizon geschuldet – die verschiedenen Autoren, die sich im Laufe der vergangenen 500 Jahre mit Machiavelli befasst haben, leider nur kursorisch streifen kann. Gleichwohl kann das Werk jedem Studierenden der Politischen Theorie zur Lektüre empfohlen werden.