Für eine umfassende Strukturreform des Gesundheitswesens ist eine grundlegende Neukonzeption der Einnahmenseite erforderlich, schreibt der Mediziner und hessische SPD-Politiker Spies. Mit diesem kompakten Band will er ein breites Lesepublikum für die Idee der Bürgerversicherung gewinnen. Er geht zunächst auf die wesentlichen Merkmale der Sozialstaatskonstruktion ein und rechnet vor, dass zur Finanzierung der gesetzlichen Krankenversicherung lediglich die Hälfte aller in Deutschland verdienten Einkünfte herangezogen wird. Mit seiner Analyse der Beitragssatzentwicklung widerlegt er zudem das in der aktuellen Debatte vielfach vorgebrachte Argument der Kostenexplosion und führt die Beitragssteigerungen im Wesentlichen auf die sinkende Lohnquote und wirtschaftliche Umverteilungen von unten nach oben zurück. Eine solidarische Bürgerversicherung, die alle Bürger mit dem gleichen Beitragssatz auf alle Einkommensarten einbezieht, ist für Spies die einzige volkswirtschaftlich sinnvolle und nachhaltige Lösung. Er vergleicht verschiedene Konzepte der Bürgerversicherung und setzt sich mit Vorschlägen und Forderungen von Kritikern solidarischer Konzepte auseinander. Grundsätzlich gehe es nicht um die Frage, ob sich unsere Gesellschaft den Sozialstaat noch leisten könne, sondern darum, ob sie ihn sich leisten wolle. „Der neoliberalen Kopfpauschale und der neoliberalen Privatisierungsstrategie setzt die Bürgerversicherung ein modernes Modell der Solidarität, Gerechtigkeit und persönlicher Freiheit entgegen.“ (146)