Insgesamt sind bislang acht Bände der "Quellen zur Geschichte der deutschen Gewerkschaftsbewegung im 20. Jahrhundert" erschienen. Damit ist der Zeitraum von 1914 bis 1949 abgedeckt. Dieser fünfte Band beschäftigt sich mit den Gewerkschaften in der Zeit des Nationalsozialismus. Dazu wurden Dokumente aus zahlreichen Archiven zusammengetragen. Die wichtigsten Fundstellen waren Nachlässe führender deutscher Funktionäre der Zeit. Daneben wurden Materialsammlungen und Korrespondenzen verschiedener internationaler Berufssekretariate durchsucht und so fast 300 Dokumente zusammengetragen. Diese sind nach thematischen Gesichtspunkten gegliedert: die Zerschlagung der Gewerkschaften, der Widerstand unterschiedlicher Gewerkschaftsgruppen, schließlich Materialien zu emigrierten Gewerkschaftern in unterschiedlichen Ländern. Innerhalb der Kapitel sind die Dokumente chronologisch geordnet. Eingeleitet wird der Band von einer sehr ausführlichen und kenntnisreichen Darstellung und vorläufigen Auswertung der Quellen durch die Bearbeiter.