"Denkmäler konfrontieren mit einer fortlebenden Vergangenheit und erinnern daran, daß es keine Flucht aus der Geschichte gibt." (2) Denkmäler versperren bisweilen die objektive Sicht auf die Geschichte, rufen sie doch auch ins Gedächtnis, dass "Gegenwart die Schnittstelle von Vergangenheit und Zukunft ist" (8). Eine Reise zu den Denkmälern der Deutschen ist somit zugleich eine politische Geschichte der Deutschen und ihres kollektiven Selbstverständnisses. Der Band dokumentiert die Geschichte des politischen Denkmals in Deutschland mit dem historiografischen Anspruch, die Fragestellungen einer lebendigen Geschichtsschreibung der jeweiligen Gegenwart zu entnehmen. Der Autor berücksichtigt in seinem anschaulichen Rundgang durch die Sternstunden und Katastrophen der nationalen Erinnerungskultur nicht nur die bedeutendsten erhaltenen Nationaldenkmäler wie Walhalla, Kyffhäuser, Siegessäule etc., sondern auch nicht verwirklichte Projekte wie z. B. die Pläne für ein deutsches Westminster oder nicht gebaute Freiheitsdenkmäler. Ebenso finden einige weniger bekannte Denkmäler, die dennoch nicht unwesentlich zum Verständnis der Geschichte der Deutschen und ihres Verhältnisses zur Nation beitragen, z. B. die Friedländer Gedächtnisstätte Wiedervereinigungsdenkmal, in Schlies Essay Berücksichtigung. Inhalt: Denkmäler: Die Nation erinnert sich; Zwischen Wunsch und Wirklichkeit: Der lange Weg zum deutschen Nationalstaat; "Heil Dir im Siegerkranz": Kaiserreich 1871-1918; "Republik ohne Republikaner": Weimar 1918-1933; Hybris und Nemesis: In nationalsozialistischer Zeit 1933-1945; Nach der Katastrophe: Das geteilte Deutschland 1945-1990; Einheit in Recht und Freiheit: Deutschland seit 1990.