Gemeinhin gilt der amerikanische Präsident als mächtigster Mann der Welt: Das Amt als Staatsoberhaupt, Regierungschef und Oberbefehlshaber der amerikanischen Streitkräfte vereint eine bemerkenswerte Machtfülle auf eine Person. Doch obwohl den Verfassungsvätern ein weitgehend unabhängiger und handlungsfähiger Leiter der Exekutive vorschwebte, blieben sie in der konkreten Ausgestaltung des Amtes weitgehend unspezifisch und so oblag es den Präsidenten im Laufe der Geschichte, die Macht des Amtes für die Umsetzung der politischen Agenda zu nutzen und es dabei weiter zu formen und zu gestalten. Wie sie das taten, zeigt Sautter in diesem Band. Er berichtet knapp und unterhaltsam über das Leben und Wirken aller 43 Präsidenten der USA. Auf den politischen Werdegang geht er dabei nur am Rande ein. Im Mittelpunkt steht vielmehr eine kurze Darstellung der Person und des privaten Umfelds aller Präsidenten. Sautter zeigt anschaulich, wie deren Persönlichkeit auch ihre politische Agenda und ihren Umgang mit dem politischen Amt prägte und wie dies letztlich unsere heutige Wahrnehmung dieser Personen beeinflusst: Während Washington, Lincoln oder F. D. Roosevelt gemeinhin als erfolgreiche Staatsmänner und historische Größen betrachtet werden, so gelten die Präsidentschaften von Männern wie Harding oder Grant als verfehlt. Angesichts der breiten historischen und politikwissenschaftlichen Forschung zum Thema und der umfassenden Literaturlage eignet sich der Band in erster Linie für Leser, die einen knappen Überblick suchen.