Mit der Unterzeichnung des deutsch-polnischen Grenzvertrages am 14. November 1990 wurde nicht nur eine wichtige Bedingung für die deutsche Einheit erfüllt und ein Grundstein für die künftige europäische Friedensordnung gelegt. Darüber hinaus setzte der Akt der Unterzeichnung einen endgültigen Schlußstrich unter ein trauriges Kapitel deutscher und polnischer Geschichte. Die Autorin, langjährige Korrespondentin der "Zeit" in Warschau, erzählt über die wechselvolle Geschichte des Grenzgebietes an Oder und Neiße und der ehemaligen Ostgebiete bis 1950. Abgesehen von der hohen Zahl an Übersiedlern und Vertriebenen wurden nach Angaben der Autorin über 100.000 Zivilisten (überwiegend Frauen, Kinder und Alte) in polnischen Lagern interniert, 10.000 starben. Hirsch bemühte sich in polnischen Archiven um eine möglichst vollständige Akteneinsicht zu dem Thema, die ihr jedoch häufig verwehrt wurde. Trotzdem gelingt es ihr, ein detailliertes Bild der Lager und des Lagerlebens zu zeichnen und das Leid zu thematisieren. Die Arbeit ist eher deskriptiv denn analytisch gestaltet und viele der Informationen bleiben unbelegt, was die Möglichkeit der akademischen Nutzung stark einschränkt.