An der Schwelle in ein neues Jahrtausend steht die Menschheit gewaltigen Herausforderungen gegenüber, deren Lösung prophetische Blicke in die Zukunft zu erfordern scheint. Der Autor, bekannt durch Werke wie "Wir amüsieren uns zu Tode" (1983) und "Keine Götter mehr. Das Ende der Erziehung" (1995), bietet einen anderen Weg an: Er gibt zu bedenken, daß es in der Zukunft nichts zu sehen gibt außer der Projektion der eigenen Vergangenheit. Und damit zeigt er nicht etwa Resignation an, sondern den Schlüssel zur Lösung der uns von einer Gegenwart aufgegebenen Probleme, in der "Menschen ohne Götter, hohl und ängstlich, mißtrauisch der Sprache und unsicher noch den offenkundigsten Gegebenheiten der Realität gegenüber, ohne Überzeugung und ohne Zutrauen zur Wahrheit" im Informationsüberfluß, aber ohne Erkenntnis, in der Hingabe an technologische Heilsversprechen und ohne eine große, der Welt erst Sinn und Ordnung gebende Erzählung leben. In dieser Situation kann uns die Besinnung auf das 18. Jahrhundert, das Zeitalter der Aufklärung, den Weg nach vorn weisen. Dem Autor ist daran gelegen, eine Brücke zu schlagen von Goethe, Kant, Rousseau, Newton in unsere Zeit und die Ideen mitzunehmen, mit denen sie ihre Zeit revolutionierten. In den einzelnen Kapiteln, die Bereichen wie Fortschritt, Sprache oder Demokratie gewidmet sind, läßt Postman immer wieder die Protagonisten der Aufklärung zu Wort kommen, wenn ganz aktuelle Fragestellungen behandelt werden. Das verständlich geschriebene Buch lädt in seiner lebendigen Darstellung zu einem kurzweiligen Ausflug in unsere zukunftsweisende Vergangenheit ein und stellt zugleich einen Beitrag zur Diskussion der Postmoderne dar, der einmal nicht destruktivistisch deprimierend ist. Aus dem Inhalt: 1. Eine Brücke ins achtzehnte Jahrhundert; 6. Erzählungen; 8. Demokratie.