Kernstück des Bandes sind knapp 300 an Familienangehörige gerichtete Briefe Schulze-Boysens, die chronologisch von der Jugendzeit bis zu den letzten Monaten in Nazi-Haft angeordnet sind. Zwischen den Brieftexten stehen jeweils überleitende Informationen, die den Lebensweg Schulze-Boysens schildern und zugleich in seinen historisch-politischen Kontext einordnen. Die Briefe umfassen zwei Drittel der von den Herausgebern teils in Archiven, teils in Privatbesitz ausfindig gemachten Texte (439) und behandeln sowohl Privates wie Politisches. Coppi, selbst 1942 im Gefängnis als Sohn später hingerichteter, mit Schulze-Boysen verbundener Widerstandskämpfer geboren, beleuchtet in seiner aufschlußreichen Einleitung "Der Mythos Rote Kapelle" (7-20) die doppelte Instrumentalisierung, die Schulze-Boysen und sein Kreis nach 1945 über sich ergehen lassen mußten. In einem Punkt waren sich West und Ost einig: daß die Rote Kapelle und ihr vermeintlicher Leiter das wichtigste Agentennetz der Sowjetunion gewesen sei. Dies führte zu den Bewertungen "Landesverräter" (erstaunlich konsistent durch die Jahrzehnte) bzw. "Helden" - auch dies ohne irgendein Bemühen um historische Fakten. Die ebenso nüchterne wie kenntnisreiche Darstellung hier zeichnet ein differenzierteres Bild. Gerade angesichts einiger windiger revisionistischer Angriffe auf den Widerstand in jüngster Zeit ist dieses Buch, das sich durchaus auch an eine breitere, nicht nur fachwissenschaftliche Leserschicht richtet, sehr zeitgemäß.