Papst Paul VI. wäre es lieber gewesen, wenn Küng "nichts geschrieben" (560) hätte. Aber für diesen Wunsch war es schon zu spät, als sich die beiden 1965 in einer Privataudienz trafen. Küng, der an der päpstlichen Universität in Rom studiert hatte und in Tübingen Theologie-Professor geworden war, hatte sich zu diesem Zeitpunkt bereits einen Namen als katholischer Querdenker gemacht, der sich in seinen Büchern mit theologischen Fragen in Hinblick auf aktuelle Probleme der Menschen und der Politik beschäftigte. Als Berater für das Zweite Vatikanische Konzil erhielt er Einblicke in die Entscheidungsfindungen in der katholischen Kirche, die sich eher an Macht- denn an Glaubensfragen orientierten, was seine Kritik an den überkommenen Strukturen dieser Kirche verstärkte. In seinen Erinnerungen - dieser erste Band umfasst die Jahre bis 1968 und endet damit vor dem Entzug seiner kirchlichen Lehrbefugnis 1979 - zeigt Küng immer wieder die Verknüpfungen der katholischen Kirche mit Gesellschaft und Politik in einzelnen westeuropäischen Ländern. So spielt die italienische Innenpolitik ebenso eine Rolle wie der Streit über die Arbeiterpriester in Frankreich oder die ablehnende Haltung der Kirche zum Gesetz zur betrieblichen Mitbestimmung in der Bundesrepublik. Auch die Behandlung anderer zentraler Themen durch die Kirche, wie die Geburtenkontrolle oder die Haltung zum Judentum, fasst Küng noch einmal kritisch zusammen. Der Schwerpunkt dieser Erinnerungen liegt dennoch eindeutig auf der Geschichte des Konzils und Küngs Widerstand gegen Versuche, ihn in die kirchliche Hierarchie einzubinden. Denn "für die Macht in der Kirche [hätte er] seine Seele verkauft" (601). Und das wollte Küng nicht.