In ihrer Montesquieu-Deutung bemüht sich Böhlke, den Philosophen jenseits von Liberalismus und Konservativismus aufzufassen: "Im Gegensatz dazu sehe ich in Montesquieu den traditionalistischen Denker, der mit Gespür für den Eigenwert der gegebenen objektiven und subjektiven Bedingungen, unter welchen wiederum die von ihm mit dem Begriff des 'esprit de nation' zusammengefaßten mentalen Gegebenheiten eine besondere Rolle spielen, die in diesen liegenden Potenzen aufzudecken und zu erwecken sucht." (13) Der kulturanthropologisch zu verstehende Geist der Nationen, so eine der Hauptthesen des Buches, "nimmt in Montesquieus Werk eine Schlüsselstellung ein, dient er ihm doch der Erklärung der unterschiedlichen Gesellschaften, ihrer Geschichten und schließlich ihrer politischen Systeme" (64). Intensiv geht Böhlke der Rezeption dieses Gedankens in der deutschen, französischen und englischen politischen Philosophie nach. In dieser Vielfalt der Nationen liegt für Montesquieu, so die zweite Grundthese von Böhlke, zugleich eine zutiefst pluralistische Haltung, die (die dritte These) dynamisch aufgefaßt wird und zu einem zyklischen Politikverständnis führt. Dies beruhe auf Montesquieus Verbindung von antiker Philosophie und moderner Wissenschaft, wie die vierte These darlegen will. Letztlich führen diese Gedanken die Autorin dazu, daß Montesquieu in Europa eine Nation aus Nationen gesehen habe (245). Mithin sei der Philosoph ein genuin aktueller Autor.