Diese Werkausgabe der bedeutendsten Schrift des 1983 verstorbenen Wiener Historikers und Kulturphilosophen Heer, die erstmals bereits 1964 erschien, wurde von der Österreichischen Forschungsgemeinschaft gefördert. Die heutige unverwechselbare multiple Identität Europas sei erst im 19. Jahrhundert durch unterschiedliche Struktur-„Revolutionen" (12) entstanden, so Heer. Er gibt einen Überblick über die gesellschaftlichen, politischen, kulturellen und religiösen Ebenen in Europa im Zeitalter nach der Französischen Revolution. Im ersten Teil geht Heer auf die nachrevolutionäre Stimmungslage und den Zeitgeist im kontinentaleuropäischen Europa ein. In weiteren Abschnitten konzentriert er seine Darstellung auf die Entwicklungen in der deutschen und englischen Gesellschaft. Sein Interesse gilt dabei den berühmten Literaten der europäischen Romantik, der „deutschen Linken" (297) und den Nationaldenkern („Deutschland erwache!" [369]) sowie den „Dichtern und Denkern des Lebendigen: Bettina Brentano, Heine, Nietzsche" (449). In England geht er dagegen nur den pragmatischen „Bewegungen" von Owen bis Huxley nach und beschäftigt sich mit der „Utopie und der Friedensbewegung" als „[s]chöpferische politische Vernunft" (541). Im 10. und 11. Kapitel erweitert Heer seine Perspektive um die religiösen Entwicklungstendenzen und arbeitet die besonderen Herausforderungen für das Christentum und insbesondere für den Katholizismus heraus. Schließlich bezieht er Russland in sein Europabild ein, das er mit Beispielen aus dem kulturellen und politischen Leben des Landes zu belegen sucht. Auch die naturwissenschaftlich-technischen Entdecker und Erfinder von Liebig bis Curie werden erwähnt.