Thematisch breit gefächert und mit Beiträgen, die auch sehr gut einzeln lesbar sind, richtet sich der Band ebenso an Kollegen und Studenten des Faches wie an Medienschaffende und Politiker, an Schüler und Lehrende der Oberstufe – und auch ein breiteres Publikum soll er zum kritischen Umgang mit historischen Dokumenten anhalten. Die Herausgeber glauben, „dass sich die Historiographie über Europa, die Europäer und das Europäische zur Zeit [...] in einer Transformationsphase sowie in einem Stadium wissenschaftlich kontrollierten Experimentierens befindet“ (19) und wollen deswegen den konkreten Rückbezug auf die historische Quelle und die Phantasie des Historikers bei deren Auslegung gleichermaßen zum Zuge kommen lassen. Die 66 Autoren stellen daher jeweils ein aus ihrer Sicht exemplarisches Dokument aus der europäischen Geschichte vor und bieten zugleich mit einem ausführlichen Essay Ansätze zu dessen Kontextualisierung und Deutung sowie Empfehlungen für die weiterführende Lektüre. Weil die versammelten Quellen nach Aussage der Herausgeber entweder bisher noch nicht veröffentlicht oder aber schon wieder vergessen beziehungsweise kaum mehr auffindbar sind, kündigen sie für die mittelfristige Zukunft ein diesen Band unterstützendes Webportal an. Unter der Adresse „www.europa.clio-online.de“ sollen alle hier aus Platzgründen nicht vollständig wiedergegebenen Quellen auch ungekürzt, in Originalsprache, als Abbildung und/oder ergänzt um weitere Dokumente verfügbar gemacht werden.