Die Autorin, die als Auslandskorrespondentin der „taz“ jahrelang Erfahrungen in Krisenregionen Afrikas gesammelt hat, setzt sich kritisch mit der Rolle der medialen Kriegsberichterstattung auseinander. Ihre Ausgangsthese lautet, dass die Renaissance der Theorie des gerechten Krieges im Verein mit der Verbrämung militärischer Einsätze als „humanitär“ durch die Kriegsberichterstattung befördert worden ist. Die „Diskussion, die in der Bundesrepublik Deutschland über die legitimierenden Kriterien eines Kampfeinsatzes geführt werden, ist unredlich“ (13), so Gaus, weil sie einen Krieg als „die Fortsetzung humanitärer Hilfe mit anderen Mitteln“ (12) verharmlost habe. Die von persönlichen Berichten getragenen neun Kapitel leuchten von dieser These ausgehend sternförmig Aspekte der medialen Kriegsberichterstattung aus. Das uneingeschränkt lesenswerte Buch zeichnet sich durch die beiden folgenden Charakteristika aus: Es verbindet, erstens, theoretische Reflexion mit praktischer Anschauung und fügt beide Stränge zu einer kurzweiligen und detailreichen, gleichwohl stets stringent argumentierenden Abhandlung zusammen. Zweitens bezieht die Autorin jederzeit deutlich Position, ohne jedoch die Komplexität der Probleme aus dem Auge zu verlieren. Moralinsaure Besserwisserei ist Gaus fremd: „Vielleicht gibt es tatsächlich keine Alternative dazu, dass wir Nachrichten aus entfernten Weltregionen erst dann zur Kenntnis nehmen, wenn sie in eine Überschrift passen - wenn eine Situation also bereits dramatisch eskaliert ist. Aber wir sollten uns dann über das wachsende Maß an Feindseligkeit, das uns entgegenschlägt, wenigstens nicht wundern.“ (173)