Der Autor, emeritierter Professor für Rechtsphilosophie und öffentliches Recht in Erlangen-Nürnberg, versteht sein Buch als ideengeschichtliche Ergänzung zu seiner „Rechtsphilosophie" und zu seiner „Allgemeinen Staatslehre (Politikwissenschaft)". „Behandelt werden nur die wichtigsten Staatsideen des abendländischen Kulturkreises" (8). Die Erstauflage ist 1971 erschienen.