Unter der "Geschichte Europas" ist nach Meinung Schmales "die Geschichte der performativen Akte und der diskursiven Konstitutionen Europas verbunden mit der Geschichte der Ausbildung universal- bzw. teileuropäischer Strukturelemente zu verstehen" (19). Diese performativen Akte führten zu "Sedimentierungen, die Europa als diese feste Größe erscheinen ließen und erscheinen lassen" (15). Während in der Frühen Neuzeit die weibliche Form Europas betont wurde - dem Kontinent wurden weibliche Figuren zugeordnet - sprach man seit der Aufklärung vom Europa der Kultur und seit dem Zweiten Weltkrieg wird Europa als Identität dargestellt. Ausgehend von einem kulturgeschichtlichen Ansatz vollzieht der Autor - er ist Professor für Neuere Geschichte an der Universität Wien - eine Reise durch die europäische Geschichte, beginnend mit der Suche nach dem Begriff Europa und dem Europamythos in der Antike bis in das Zeitalter der europäischen Integration seit dem Zweiten Weltkrieg und endend mit der aktuellen Entwicklung des Verhältnisses Österreichs zur Europäischen Union. Das Buch präsentiert sich gut strukturiert, es bietet zahlreiche Abbildungen und Fotos und ist in einer gut lesbaren Sprache verfasst.