Riege beginnt mit der grundsätzlichen Frage: Was heißt eigentlich Gesundheitsförderung? In den einzelnen Kapiteln werden die verschiedenartigen Zugänge zu diesem Thema dargestellt wie etwa die bildende Gesundheitsförderung, die rechtsgestaltende, kontrollierende Gesundheitsförderung, die aktivierende Gesundheitsförderung, die untersuchende Gesundheitsförderung etc. Vorrangiges Ziel dieser Ansätze ist es, den Menschen in seiner Verantwortung für die eigene Gesundheit zu stärken. Gleichzeitig geben diese verschiedenen Aspekte Aufschluß über die Vielfältigkeit dieses Themenkomplexes. Ein grundlegendes Problem besteht für Riege darin, daß die Verfechter der Gesundheitsförderung in zwei verschiedenen Lagern angesiedelt sind. Diese stehen sich geradezu unversöhnlich gegenüber. Bei der einen Gruppe handelt es sich um medizinische Fachspezialisten. Sie sehen allein in dem ausgefeilten medizinischen Expertenwissen eine konstruktive Gesundheitsförderung. Die andere Gruppe steht für eine breit angelegte, im wesentlichen auf der Mitarbeit medizinischer Laien in Schulen, Volkshochschulen, Gesundheitsvereinen etc. beruhende Gesundheitsförderung, in der sie eine Art "magischer Zauberformel [... sieht], die letztlich bewirken kann, daß für immer mehr Menschen auf der Welt ein Zustand des körperlichen, geistigen und sozialen Wohlbefindens erreichbar wird" (7). Der Verfasser plädiert für die Zusammenarbeit beider Gruppierungen, da s. E. auf dem Wege der ganzheitlichen Orientierung schneller Verbesserungen zu erwarten wären und eine konstruktive Gesundheitsförderung im Bewußtsein der Bevölkerung geschaffen werden könnte. Es ist Rieges Anliegen, mit diesem Buch die bestehende Diskussion zu versachlichen und Wege zu einer Kooperationsbereitschaft zu weisen.