Vor dem Hintergrund internationaler Verflechtungen und staatlicher Deregulierung im Lebensmittelsektor arbeitet der Autor das hochgradig verflochtene urbane Nahrungssystem der Stadt Kairo heraus. Er vertritt dabei die grundsätzliche These, dass die (bisherige) Stabilität der globalen Nahrungssicherheit zunehmend durch internationale Preisbildungsprozesse und lokale Kaufkraftentwicklungen beeinflusst wird. Gertel analysiert die Angebotsstruktur, die wichtigsten Preisbildungsprozesse sowie die Ursachen zeitlicher und räumlicher Preisschwankungen des Groß- und Einzelhandels am Beispiel des Handels mit Obst und Gemüse. Mit Blick auf die traditionellen Vertragsbeziehungen zwischen Produzenten, Händlern und Konsumenten zeigt er grundlegende soziale Strukturen auf. Er beleuchtet die Auseinandersetzungen um die räumliche Verlegung des Großmarkts von Raud al-Farağ, der bis in die 90er-Jahre als das Zentrum des Obst- und Gemüsehandels von Kairo galt. Darauf aufbauend erörtert er die Grundzüge des staatlichen Zuteilungssystems sowie die Folgen seiner Deregulierung für die unterschiedlich ressourcenstarken Haushalte Kairos. So waren seit den 80er-Jahren wichtige Grundnahrungsmittel wie Zucker, Speisöl, Tee und Reis in rationierten Mengen zu subventionierten Preisen erhältlich. Der Autor stellt abschließend fest, dass trotz der großräumigen metropolitanen Struktur der Stadt die soziale Landschaft der Nahrungssicherung von einem kleinteiligen binnendifferenzierten Gefüge bestimmt wird. Außerdem sei gerade für ärmere Bevölkerungsgruppen das Problem der Nahrungssicherheit in erster Linie ein kaufkraftbedingtes Zugangsproblem. Besonders angesichts der hohen Abhängigkeit Kairos von Importgetreide aus den USA bewertet Gertel die sozialen Kosten der Deregulierung nicht als ein Übergangsphänomen, sondern als ein langfristiges Problem struktureller Entwicklung.