Um neue Formen der beruflichen Aus- und Weiterbildung einzuführen, ist es erforderlich, dass diese Bildungsinnovationen vorausschauend entwickelt und in Modellversuchen erprobt werden. Bildungspolitischen Entscheidungen geht die wissenschaftliche Begleitung von Modellversuchen und Projekten voraus. Die Initiative für neue Bildungsformen und Modellprojekte kann dabei sowohl von Unternehmen, Regionen, den Bundesländern, der Bundesregierung oder von der Europäischen Union ausgehen. "Gegenstand der wissenschaftlichen Begleitung von Modellversuchen und Projekten ist das Beobachten, das gestaltende Mitwirken und das Ableiten wissenschaftlicher Erkenntnisse" (9). Seit Beginn der Neunzigerjahre bearbeitet das Innovationstransfer- und Forschungsinstitut für berufliche Aus- und Weiterbildung ITF Schwerin Projekte des Bundesministeriums für Bildung und Forschung auf dem Gebiet der beruflichen Weiterbildung und begleitet Modellversuche des Bundesinstituts für Berufsbildung sowie zweier Ministerien des Landes Mecklenburg-Vorpommern. Die ersten gesammelten Erkenntnisse aus der wissenschaftlichen Begleitung liegen nunmehr systematisch aufbereitet vor und sollen im Rahmen dieses Handbuches einem breiten Nutzerkreis zugänglich gemacht werden. Ziel der Autoren ist es, die Arbeit von Instituten und Einrichtungen, die wissenschaftliche Begleitungen und Evaluationen durchführen, zu unterstützen und damit in einen Erfahrungsaustausch einzutreten. Den Bildungsträgern sollen praktische Hinweise und Anregungen für die Projektvorbereitung und -realisierung gegeben werden. Außerdem soll das Handbuch als eine Grundlage für die Weiterbildung des pädagogischen Personals in Bildungsunternehmen dienen.