Eine Einführung – zu Denksystemen allgemein und zu Hegel im Besonderen – stellt immer einen Kompromiss dar, zwischen einzelnen Aspekten und dem Gesamtwerk, den immanenten Bezügen und dem Entstehungszusammenhang etc. Schäfer nimmt sich dem bewusst an und bemüht sich um einen der Publikationsreihe entsprechenden, möglichst breiten Zugang zu Hegels Werk. Chronologisch und nah an der Biografie geht Schäfer anhand ausgewählter Textstellen zentralen Konzepten in Hegels Denken nach. Durch diese schrittweise Rekonstruktion wird so vor allem deutlich, wie Hegel den systematischen Aufbau einer Philosophie betreibt – passend: eines Systems. Die bis heute so einflussreichen Begriffe von Geist, Dialektik oder Negativität werden dabei nicht nur innerhalb seines Gesamtwerks verortbar. Beleuchtet werden sie auch in ihrem zeitgeschichtlichen Kontext, in ihren Entstehungszusammenhängen und in kritischen Bezugnahmen auf andere Denker. Dass er dabei nah an Hegels eigenem, sehr bewusst gewähltem Vokabular bleibt, verhindert eine allzu simple Darstellung. Diese entwicklungsgeschichtliche Aufarbeitung des Denkgebäudes kann dabei aber eben nicht mehr als ein Streifzug anhand zentraler Begrifflichkeiten sein, der eine Primärlektüre Hegels nicht ersetzen kann. Denn – wie sollte es anders sein – die allzu knappe Abhandlung kann mitunter den Eindruck einer vereinseitigten Hegelrezeption erwecken, die wiederum mit der Breite und Tiefe seiner Wirkungs- und Interpretationsgeschichte nicht kompatibel erscheint. Gemessen an ihrem Anspruch aber lohnt sich die Lektüre dieser Einführung zu eben diesem Zwecke.