Der Band umfasst eine Auswahl von mehr als 20 überarbeiteten und gekürzten Texten, die der Autor zu diesem Themenkreis in 35 Jahren veröffentlicht hat und die vorher nur verstreut und zum Teil nicht in deutscher Sprache zugänglich waren. Der Schwerpunkt der Auswahl liegt bei Texten, die die quantitativen und strukturellen Entwicklungen der Hochschulsysteme analysieren und zu ihrer konzeptionellen Weiterentwicklung beitragen. So gibt Teichler einen Überblick über das Hochschulsystem, widmet sich der Statusdistribution sowie der Selektionsfunktion von Hochschulen und analysiert die quantitative und strukturelle Entwicklung des Hochschulwesens. Er befasst sich mit verschiedenen Modellen der Differenzierung in international vergleichender Perspektive und nimmt Änderungen bei Hochschulzugang und -zulassung in den Blick. Er beleuchtet die Situation von Fachhochschulen und ihre Entwicklungsperspektiven und befasst sich ausführlich mit der Einführung gestufter Studiengänge im Zuge des „Bologna-Prozesses“.