Geschichtswiss. Diss.; Gutachter: W. Höpken, S. Troebst, H. Sundhaussen. – Bis heute betrachten viele Bulgaren Makedonien als Teil der eigenen Nation. Begründet wird dies nach wie vor mit linguistischen Aspekten – die makedonische Sprache wird nicht als eigenständig, sondern als Dialekt des Bulgarischen verstanden – sowie mit historischen Rechten. Opfer stellt zwei der insgesamt vier bulgarischen Versuche, Makedonien mit militärischer Macht zu erobern, einander gegenüber. Beide Besatzungsphasen haben demografische und gesellschaftliche Veränderungen in der makedonischen Bevölkerung bewirkt, worin der Autor eine zentrale Grundlage für den von Tito forcierten „Makedonismus“ (8) nach 1944 sieht. Im Zentrum der Untersuchung stehen die Erfahrungen der makedonischen Bevölkerung mit der bulgarischen Herrschaft und die Frage, ob es Veränderungen in der Wahrnehmung der zwei Besatzungsphasen gegeben hat. Erlebten die Makedonier eine Befreiung von der serbischen Fremdherrschaft oder eine gewaltsame Okkupation? Opfer schildert beide Besatzungen als Teil ihrer jeweiligen Zeit und versteht sie als Ausdruck der damaligen gesellschaftlichen und politischen Veränderungen. Gründlich recherchiert geht er auf die sozioökonomischen Rahmenbedingungen der Okkupationen ein und entwirft ein anschauliches Bild der Besatzungsstrukturen und -politik. Darüber hinaus widmet er sich der für den Balkan so elementaren Nationalitätenpolitik und stellt immer wieder einen Bezug zu den gesamteuropäischen Entwicklungen her. Für die Erforschung der makedonischen Frage und der noch heute vorhandenen Unsicherheit, die die Makedonier mit ihrer eigenen Nation verbinden, ist diese Arbeit ein Gewinn.