Der erste Teil des Forschungsberichtes gibt einen einführenden Überblick über die Tendenzen der internationalen Forschungs- und Innovationspolitik (FIP). Trotz gewisser Parallelen seien nach wie vor nationale Unterschiede in diesem Bereich vorhanden, die das Autorenteam aufzeigen will. Der Hauptteil enthält einen Vergleich der FIP Deutschlands mit der in den USA, in Japan, Großbritannien, Frankreich und Finnland. Stärken und Schwächen der unterschiedlichen Herangehensweisen werden herausgearbeitet und Vorschläge für eine Neuausrichtung der FIP in Deutschland präsentiert. Die Autoren behandeln im Hauptteil folgende Themenbereiche: die inhaltliche Ausrichtung der Politiken, die staatliche Finanzierung von Forschung und Entwicklung, die Förderung von technologieorientierten Unternehmensgründungen, den Transfer des Wissens von der Forschung zur Praxis, die Koordination und Kohärenz der FIP im Rahmen der nationalen Politiken und vor dem Hintergrund der europäischen Einigung. Der sehr umfangreiche Anhang enthält neben Länderberichten über die FIP in den betrachteten fünf Vergleichsländern eine knappe Darstellung europäischer Programme.