Der langjährige Nahost-Korrespondent der Neuen Zürcher Zeitung Hottinger hat sich weit über den deutschen Sprachraum hinaus den Ruf erworben, zu den besten Kennern des Nahen und Mittleren Ostens zu zählen. In diesem Buch berichtet er über seine jahrzehntelangen Begegnungen mit der islamischen Welt - zwischen Marokko und Pakistan. Im strengen Sinne bietet das Buch der Politikwissenschaft wenig bis nichts: Der Autor analysiert nicht kritisch, er folgt weder einer Theorie noch sucht er von außen ein Modell nahöstlicher Politik zu entwickeln - im Gegenteil: Hottingers Blick auf den Nahen Osten ist der eines teilnehmenden Beobachters, dem es darum geht, die islamische Welt, ihre Kultur und ihre Traditionen zu verstehen und sie anderen besser verständlich zu machen. So sind seine Impressionen kenntnisreich, instruktiv und nicht zuletzt unterhaltsam zu lesen. Wissenschaftlichen Gewinn bietet das Buch im weiteren Sinn aber doch, indem der Autor die Geschehnisse, von denen er berichtet, in ihren spezifischen historischen Rahmen stellt. Das macht die Publikation zu einer zwar sicherlich nicht vollständigen und wissenschaftlichen Maßstäben standhaltenden, aber doch informativen Einführung in die letzten 100 Jahre der Geschichte des Nahen Ostens.