Hervorgegangen aus einer Sektion des 42. Deutschen Historikertages in Frankfurt a. M. 1998, greifen die Beiträge dessen Motto auf und fragen anhand exemplarischer Themen nach den "Intentionen und Wirklichkeiten" der Verbrauchsregulierung im Deutschland des 20. Jahrhunderts. Dabei scheint unter dem Blickwinkel der noch relativ jungen Konsumforschung der private Konsum - und zwar zunehmend eher in der Variante des Dispositions- als in der des Subsistenzkonsums - als immer wichtigere erklärende und motivierende Größe für die Politik auf. "Aufgrund der überragenden politischen und ökonomischen Bedeutung des Konsums sahen sich alle deutschen Regierungen im 20. Jahrhundert dazu veranlaßt, eine aktive Konsumpolitik zu betreiben. Von ihr handelt dieses Buch." (13) Inhalt: Hartmut Berghoff: Konsumregulierung im Deutschland des 20. Jahrhunderts. Forschungsansätze und Leitfragen (7-21); Christoph Nonn: Vom Konsumentenprotest zum Konsens. Lebensmittelverbraucher und Agrarpolitik in Deutschland 1900-1955 (23-45); Winfried Speitkamp: Jugendschutz und kommerzielle Interessen. Schunddebatte und Zensur in der Weimarer Republik (47-75); Hartmut Berghoff: Von der "Reklame" zur Verbrauchslenkung. Werbung im nationalsozialistischen Deutschland (77-112); Harm G. Schröter: Konsumpolitik und "Soziale Marktwirtschaft". Die Koexistenz liberalisierter und regulierter Verbrauchsgütermärkte in der Bundesrepublik der 1950er Jahre (113-133); Philipp Heldmann: Konsumpolitik in der DDR. Jugendmode in den sechziger Jahren (135-158).