In insgesamt 18 Beiträgen, die fünf Themenbereichen zugeordnet sind, zeigt der Band die Aktualität der Kultur- und der Religionssoziologie. Abgedruckt sind Beiträge von Freunden und Weggefährten Lipps – er lehrte bis 2002 Soziologie an der Universität Würzburg –, die im August 2003 während einer kultursoziologischen Tagung zum Thema „Kultur und Zivilisation“ in Altaussee vorgetragen und anschließend im Lichte der Diskussion modifiziert wurden. Die Texte beziehen sich direkt oder indirekt auf Lipps Werk, auf seinen Beitrag zur Kultursoziologie im deutschen Sprachraum. Wie Kultur und institutionelle Ordnungen bewahrt und zivilisatorische Standards aufrecht erhalten werden können, durchzieht als roter Faden die Beiträge von Soziologen und Kulturwissenschaftlern aus drei Ländern. Für Politologen sind nur wenige Beiträge relevant, der von Robert Hettlage dürfte jedoch von Interesse sein. Darin fragt er nach einer gemeinsamen europäischen Kultur. Zwar habe sich in der Wirtschaft, der Politik und im Recht eine Verhandlungskultur herausgebildet, für das Entstehen einer Kommunikations- und Wertgemeinschaft in Europa sei aber die Schaffung einer europäischen Öffentlichkeit zentral.