Der Kulturbegriff ist trotz seiner Vieldeutigkeit fester Bestandteil des sozialwissenschaftlichen Vokabulars. Hauck versucht, einen kritischen und kompakten Weg durchs begriffliche Dickicht zu schlagen. Er folgt dabei in zeitlicher Abfolge gegliedert den wichtigsten Denkern und Theorien. Hauck beginnt bei Herder und endet bei der Auseinandersetzung zwischen Essentialismus bzw. Primordialismus und Konstruktivismus, bei der Kommunitarismus-Debatte sowie bei Huntingtons Zusammenprall der Kulturen. Dabei sucht er eine Antwort darauf, wie es geschehen konnte, dass Politiker vermehrt mit kulturellen Argumenten diskriminieren und ausschließen. Obwohl das Buch als Einführung dienen soll, ist die Intention des Autors offenbar nicht Vollständigkeit (das theoretische Werk von Norbert Elias bleibt beispielsweise unberücksichtigt), sondern Kritik am ehemaligen und z. T. gegenwärtig existierenden Umgang mit dem Kulturbegriff. Dieser sei ursprünglich als anti-rassistischer Begriff in die Sozialwissenschaft eingeführt worden und diene mittlerweile der Rechtfertigung für Diskriminierung und Unterdrückung: „‚Ausländer raus!’ heißt dies auf der Straße, ‚Kampf der Kulturen’ in der hohen Theorie“ (8). Wer dieser These zustimmt, findet in dem Band reichlich Argumentationsstoff. Alle anderen sollten zumindest vorher eine differenzierendes und umfassendes Einführungswerk lesen, bevor sie Haucks Buch zur Hand nehmen.