In den Niederlanden, traditionell für ihre Toleranz und liberale Haltung bekannt, ist es in den letzten Jahren zu bemerkenswerten Verschiebungen der öffentlichen Meinung gekommen. Immer mehr Bürger fühlen sich durch eine verstärkte öffentliche Wahrnehmung von Kriminalität, Schwierigkeiten bei der Integration von Ausländern mit allen bekannten Folgeproblemen und eine zunehmende Ausbreitung des Drogenmilieus beunruhigt. Dieses Gefühl der Unsicherheit wird durch eine schwächelnde Wirtschaft und eine steigende Arbeitslosigkeit noch verstärkt. Immer lauter wird deshalb der Ruf nach einem starken Staat, nach repressiveren Gesetzen und mehr Kontrolle, die das Gefühl von Sicherheit wieder herstellen sollen. Doch die Kosten für diese Maßnahmen sind hoch - nicht nur, weil bürgerliche Grundrechte bedroht werden, sondern auch, weil sie einen wesentlichen Kernpunkt der niederländischen Identität, die Toleranz, berühren. In der fundierten, an ein breites Publikum gerichteten Darstellung gibt der Autor einen interessanten Einblick in die aktuelle Stimmungslage der Bevölkerung. Er zeigt die Ursachen für diese Veränderung des gesellschaftlichen Klimas auf und macht deutlich, wo die öffentliche Wahrnehmung übertrieben negativ ist. Zudem arbeitet er heraus, inwiefern die derzeit diskutierten politischen Maßnahmen und Lösungsvorschläge problematisch sind. Einige seiner Beobachtungen können auch auf die deutsche Situation übertragen werden.